저자들은 다년간 한자에 대한 연구에 천착해 근원을 밝혀냈고 한자들 사이에 서로 연결된 맥락을 탐색했다. 또한 한자 가족을 찾고 한자 가족 네트워크를 형성해 독자가 한자들 사이에 존재하는 긴밀한 관계를 이해할 수 있도록 했다.

ㆍ 서문 ‥ 008

첫 번째 한자 가족 - 신체 가족
제 1 장 신비한 얼굴
一. 사람에게는 몇 개의 ‘얼굴’이 있을까? ‥ 015
二. 얼굴을 가리키는 한자에는 어떤 것들이 있을까? ‥ 019
제 2 장 사이좋은 코와 입
一. ‘비鼻’와 ‘자自’의 근원 ‥ 028
二. 코와 관계있는 한자에는 어떤 것이 있을까? ‥ 032
三. ‘입’과 관련된 한자 ‥ 037
四. 아牙와 아문衙門은 어떤 관계가 있을까? ‥ 038
五. ‘문吻’은 어떤 행동을 의미할까? ‥ 043
제 3 장 눈썹과 눈 사이에 끼워 넣은 한자
一. 병원에는 왜 ‘목과目科’가 없을까? ‥ 048
二. 눈과 관련된 한자 ‥ 051
三. ‘신臣’과 ‘민民’은 어떤 점에서 다를까? ‥ 055
四. ‘눈썹과 눈’은 어떻게 사랑의 감정을 전달할까? ‥ 059
제 4 장 한자 가족의 ‘대장’
一. ‘머리’에는 몇 가지의 호칭이 있을까? ‥ 066
二. ‘원수元首’는 첫 번째 지도자를 의미할까? ‥ 067
三. ‘머리’로 하늘을 떠받칠 수 있을까? ‥ 072
제 5 장 ‘손’과 함께하는 한자
一. ‘손’에 대해 우리는 얼마나 알고 있을까? ‥ 080
二. ‘좌’와 ‘우’는 원래 무슨 뜻이었을까? ‥ 085
三. ‘손’은 어떤 마술을 부린 걸까? ‥ 088
四. ‘손’은 어디로 가버렸을까? ‥ 095
제 6 장 ‘발’ 이면에 숨에 있는 뜻
一. 하나뿐인 다리에 관한 이야기 ‥ 100
二. ‘다리’에는 어떤 호칭들이 있을까? ‥ 103
三. 발로 하는 운동에는 무엇이 있을까? ‥ 109
제 7 장 오장육부에 숨어 있는 한자
一. ‘오장육부’란 무엇일까? ‥ 116
二. ‘심장’에는 생각이 있을까? ‥ 119
三. 장기와 정신세계는 어떤 관계가 있을까? ‥ 122
四. 인체의 장기와 달은 어떤 관계를 맺고 있을까? ‥ 130

두 번째 한자 가족 - 숫자 가족
제 1 장 수와 숫자의 내력
一. ‘수數’란 무엇일까? ‥ 137
二. 옛사람들은 어떻게 수를 셌을까? ‥ 139
三. 숫자는 어떻게 만들어졌을까? ‥ 146
제 2 장 가장 작은 수와 가장 큰 수
一. ‘영零’은 언제 등장했을까? ‥ 154
二. ‘?’은 어디에서 왔을까? ‥ 158
三. 가장 작은 ‘수’는 얼마나 작을까? ‥ 161
四. 가장 큰 ‘수’는 얼마나 클까? ‥ 166
제 3 장 숫자의 거짓과 진실
一. ‘삼三’은 작은 숫자일까 큰 숫자일까? ‥ 171
二. 어떤 ‘수’가 많음을 뜻할까? ‥ 176
三. ‘백발白髮’은 정말 삼천 장丈일까? ‥ 180
제 4 장 숫자 속의 길흉화복
一. 중국인은 왜 짝수를 좋아할까? ‥ 188
二. 홀수는 정말 ‘불길’한 숫자일까? ‥ 195
三. 중국인들은 왜 그렇게 ‘8八’을 좋아할까? ‥ 198
제 5 장 숫자의 풍부한 ‘표정’
一. 숫자에도 표정이 있을까? ‥ 206
二. ‘수’가 숨어 있는 한자들 ‥ 211
제 6 장 숨어 있는 숫자
一. 옛사람들은 아이를 뭐라고 불렀을까? ‥ 222
二. 옛사람들은 몇 살부터 성인이라고 생각했을까? ‥ 228
三. 몇 살까지 살아야 장수한 것일까? ‥ 232

세 번째 한자 가족 - 계량 가족
제 1 장 길이와 깊이
一. 사람의 몸이 자의 역할을 할 수 있을까? ‥ 241
二. 누구의 몸이 자의 역할을 했을까? ‥ 248
三. 길이를 통해 ‘가족’이 되다 ‥ 252
제 2 장 길이와 크기와 양
一. 옛사람들은 어떻게 크기를 쟀을까? ‥ 273
二. 옛사람들은 어떻게 양을 쟀을까? ‥ 280
제 3 장 무게
一. 도度, 량量, 형衡은 서로 어떤 관계일까? ‥ 290
二. 최소의 중량 단위, ‘전錢’ ‥ 295
三. ‘천균千鈞’을 상대할 만한 것에는 무엇이 있을까? ‥ 299
제 4 장 돈의 단위
一. 화폐가 생기기 전에는 어떻게 재산을 계산했을까? ‥ 309
二. 초기 화폐에는 어떤 것이 있을까? ‥ 312
三. 금속화폐에 새겨진 글자에 대해 주의해야 할 점은 무엇일까? ‥ 319
四. 옛사람들은 어떻게 돈을 세었을까? ‥ 321
五. 금과 은은 어떻게 돈으로 사용되었을까? ‥ 323
제 5 장 한자 ‘계량가족’에게 닥친 구미의 습격
一. 솥에 들어간 ‘쌀’ ‥ 331
二. 한 톨의 ‘쌀’이 일으킨 연쇄반응 ‥ 335
三. ‘음역音譯’을 통해 새로운 계량가족이 등장하다 ‥ 337
四. 계량의 단위와 ‘전기’가 만났을 때 ‥ 340
五. 현대 화폐가 탄생시킨 신조어 ‥ 345
六. 새로운 계량 단위 ‥ 350

ㆍ 주요 참고문헌 ‥ 356
ㆍ 부록: 성어 모음

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