일본 경제에 찾아온 장기 불황의 원인과, 이를 탈출하기까지 일본 정부와 기업이 기울인 뼈를 깎는 노력, 이후 거시적인 관점에서 시행된 경영 재설계 과정을 구체적으로 다룬 책.

1980년대 후반 버블이 갑자기 붕괴되었을 때 일본 정부는 이것이 경기순환에 따른 일시적인 불황이라 판단하여 금리를 인하하고 재정지출을 늘리는 등 통상적인 경제 대책을 실시하였다. 그러나 효과는 나타나지 않았고, 결국 대규모의 근본적인 개혁을 실행해야 한다는 인식이 확산되었다. 일본 경제는 고도 성장기를 거쳐 성숙기에 접어들면서 그에 걸맞은 경제 구조 전체의 재설계가 필요했던 것이다.
중요한 것은 일본이 무조건 서구의 구조 조정 선례를 따라갈 것이라고 분석한 경제 전문가 대다수의 전망을 비껴갔다는 점이다. 일본은 자국의 독특한 문화와 서구의 선진 경영 기법을 절묘하게 조화시켰다. 이로써 탄생한 새로운 경영 모델이 최근 전 세계 기업들의 주목을 받고 있는 제3의 방식, 이른바 ‘하이브리드 경영 전략’이다.

이 책은 바로 이 하이브리드 경영 전략이 일본 경제를 일으킨 가장 중요한 동력이라고 지적한다. 특히 저자는 일본 기업이 다각화된 사업을 정리하고 기업 통합을 통해 경쟁력을 회복하는 한편, 종래 일본 경영의 대표적인 특징이라 일컬어지던 ‘종신고용제’, ‘연공서열’, ‘기업 내 조합’ 등을 확실히 지켜냈다고 강조한다. 일본 기업은 가장 힘든 시기에도 직원 감축 없이, 근무수당과 격년제 보너스를 줄이고 파트타임 근로자를 늘려 경비를 절감하는 선에서 고용 조정이 이루어졌다. 불황의 늪을 헤맬 때조차 일본 기업들은 서구의 비인간적인 정리 해고 방식을 따르지 않고 ‘인간 중심’이라는 고유의 가치관을 버리지 않았던 것이다.
 

한국 독자들에게
머리말

제1장 50년 후의 일본식 경영은 어떻게 될 것인가
풍요로운 나라, 건전한 사회 / 일본의 장래 / 일본 문화를 바탕으로 한 경영 시스템 / 일본 기업의 전략과 구조를 재설계한 10년 / 산업의 재설계 / 일본은 무역과 투자에 폐쇄적인가? / 노동 공급의 재설계는 필요한가?

제2장 일본 경제의 활력을 되찾기 위한 재설계 작업 10년
경제 성장률이 높았던 시대의 기업 경영 / 너무 많은 기업, 너무 많은 사업 / 종합 전기 전자 업체의 재설계 사례 / 제품 라인의 재설계 / 사업을 엄선한 전기 전자 전문 기업의 성공 / 재설계의 전형, NEC / 기업 통합을 통한 경쟁력 회복 / 철강 산업의 재편 / 서비스 부문의 기업 과잉 해소 / 위기에 빠진 산업의 재편

제3장 인구 고령화로 일본의 경제 성장은 끝날 것인가
일본 사회의 고령화 / 성장은 끝날 것인가? / 여성 근로자의 역할 / 제조업의 노동력 부족을 보충하게 될 로봇 / ‘공동화(空洞化)’에 대한 오해

제4장 일본식 경영이란 무엇인가
종신고용제는 끝난 것인가? / 종신고용제가 끝났다고 생각하는 이유 / 고용 유지의 중요성―보잉의 비극 / 파트타임 근로자와 파견 사원 / 프리터는 누구인가? / 연공서열제의 재설계 / 고용 확보를 중시해 대결을 피하는 노동조합

제5장 일본 기업에 닥쳤던 유례없는 재무 폭풍
고성장 시대의 자금 조달 / 최고조에서 나락으로 / 유례없는 재무 폭풍의 극복 / 주거래 은행 제도는 끝난 것인가?

제6장 일본 연구 개발 분야의 문제점과 해법
세계적인 수준의 연구 활동 / 지적 소유권으로 본 연구 개발 성과 / 이노베이션 능력 · 기업의 연구 개발비와 성과 / 연구 결과의 질에 관한 문제 / 문제점과 약점 / 교육과 연구의 국제화 / 대학과 기업이 함께 추진하는 연구 개발 활동

제7장 바람직한 기업 지배 구조는 무엇인가
미국식 기업 지배의 실패 / 투명성은 기업 지배 구조의 전제 조건 / 일본의 기업 지배 구조 / 가족 기업

제8장 대일 직접 투자의 현재와 미래
일본 시장은 폐쇄적인가? / 대일 직접 투자가 부진했던 내력 / 일본 기업에 대한 활발한 기술 이전 / 합작 기업 수의 감소 / 기업 매수만으로는 성공하기 어렵다 / 대일 직접 투자의 실상

제9장 변화하는 국제 환경
21세기는 아시아의 세기 / 미국 중심에서 아시아 중심으로 / 경쟁 상대로서의 중국 / 중국의 지적 소유권 침해와 법률 제도 / ‘기적’은 계속될 것인가 / 중국은 분열될 것인가? / 일본은 동아시아의 일원 / 동아시아에 대한 관심 고조의 필요성 / 서남아시아와의 관계 / 일본의 미묘한 균형

옮긴이의 말 1985년 호세이 대학교 경제학과를 졸업하고 1988년 고려대학교 대학원에서 경제학 석사과정을 수료하였다. 1988년부터 현재까지 LG경제연구원에 근무하고 있으며, 현재 경제연구Gr. 연구위원 및 월간 Japan Insight의 편집장으로 활동 중이다. 최근 논문으로는 「부활하는 일본시장의 사업기회」, 「일본의 기술 보호주의 대두와 대응 방안」이 있으며, 저서로는 『일본식 파워경영』, 『주5일 트렌드』, 『일본과 독일』 등이 있다.

제임스 아베글렌 , 이지평

『일본 경영의 힘』을 쓴 저자 제임스 아베글렌은 ‘아시아 어드바이저리 서비스(Asia Advisory Service)’의 회장이자 경영 컨설턴트로, 일본 기업 경영에 대해 50년간을 연구한 자타공인 최고의 일본 경영 전문가이다. 그는 미국인으로는 드물게 1955년 일본 기업과 공장을 방문, 조사한 후 『일본의 경영』이라는 책을 발표하였다. 그 후 50년 동안 일본 내 사업을 담당하면서 일본 기업 경영을 깊이 있게 연구하였다. 『일본 경영의 힘』은 바로 제임스 아베글렌이 치열하게 진행했던 지난 50년 동안의 일본 경영 연구를 집대성한 책이다.
‘종신고용제’나 ‘연공서열제’, ‘기업 내 조합’ 등의 용어를 50년 전 최초로 사용한 인물도 바로 제임스 아베글렌이다. 이 개념들이 지난 반세기 동안 일본 경영의 가장 큰 특징으로 거론되면서 그는 일본의 경제와 기업 경영에 가장 날카로운 분석력을 지닌 외국인으로 평가받게 되었다.
그는 『일본 경영의 힘』을 통해 일본의 기업 경영을 분석했던 50년 전의 주장을 더욱 풍부하게 확장시키고 있다. 특히 일본 경영의 방식이 50년 전과 많이 달라진 것은 사실이지만 기본적인 특징은 그대로 유지되고 있음을 지적한다. 그러면서 불황이 찾아 왔을 때 서구식의 지름길을 따라가지 않고 고집스럽게 느린 걸음을 택한 일본식 경영 방침이 결국 맞았다고 강조한다.

『일본 경영의 힘』에서는 우리와 가장 가까운 나라, 비슷한 기업 문화와 비슷한 경제 성장의 역사를 가진 국가, 일본의 특별한 기업 경영 방식과 불황 탈출 과정을 심도 있게 다루고 있다. 이를 통해 한국에 찾아온 작금의 경제 위기 상황을 극복할 수 있는 최고의 경영전략을 확인할 수 있을 것이다.