우리 집을 영어 환경으로 만드는 《영어 자연학습법》은 실생활에서 의미가 통하는 상황 영어를 배우는 〈i〉자연학습법〈/i〉을 소개하는 책으로, 자녀의 영어 교육을 고민하는 부모님들에게 영어 자연학습법이라는 영어 교육의 새로운 패러다임을 제시하였다.

자연학습법은 저자인 김병원 박사의 세 자녀가 알파벳도 모르는 상태에서 영어를 배워나가는 것을 관찰하고 연구하여 탄생시킨 것으로, 언어 교육의 본질에 대해서 이야기하고 있다. 이 책에는 실제로 세 아이를 데리고 자연학습법을 실습한 저자의 생생한 경험담이 담겨 있다.

머리말 - 아이들이 영어 박사가 되길 바라는 부모님께

1. 좌충우돌, 왕초보 아이들의 영어 성공기
ABC도 모르는 아이들을 미국으로 데려가다
아이들이 아는 단어는 겨우 열어섯 개
명사만으로 대화를 나누다
말에 주어가 나타나다
토막말을 시작하다
불완전하지만 문장 흉내를 내게 되가
드디어 동사가 등장하다
새로운 어법을 만들어 내다
영어에 대한 자신감을 갖다
자연학습의 원리를 터득하다

2. 영어 벙어리 만드는 영문 복사법 타파하기
우리나라 영어 실력 어디까지 왔나
ABC를 먼저 가르치면 영어가 될까?
토씨 하나 틀리지 않고 외우게 하는 영문 복사법
High Pitch를 가르치지 않는 잘못된 청취 지도
자연학습법, 어떻게 개발하게 되었나
자연학습의 지도 원리

3. 자연학습법으로 우리 집에서 영어 연수하기
영어 교육의 목표를 어디에 둘 것인가?
상황 영어와 교육 영어는 어떻게 발달하는가
교육 영어 스키마의 세 가지 방법
먼저 영어의 힘을 길러 주자
교육 영어를 키우는 대화의 방법
영어로 이야기하는 능력 키워 주기
듣기 지도는 High Pitch가 최우선이다
영어 읽기 지도의 방법
하루 15분 성대를 울리며 영어 읽기
자연학습법은 누구나 가능하다

맺음말 - ABC도 모르던 세 아이는 어떻게 자랐을까

부록
자료 1 그림을 그리고 영어로 말하기
자료 2 그림을 보고 영어로 말하기

김병원 저자,김민정 그림/만화

영어를 그저 외우고 따라만 해서는 결코 우리 아이의 영어 말문을 트이게 할 수 없다.
이제 실생활에서 의미가 통하는 영어를 배우는 영어 자연학습법이
자녀의 영어 교육을 고민하는 부모님께 속 시원한 해답을 제시한다!

◎ 영어 자연학습법이란 무엇인가?
‘자연학습’이란 모방 본능에 따라 무엇이든 익히는 능력이다. 영어 자연학습법은 인간에게 내재된 ‘자연학습’ 능력으로 영어도 한국어처럼 배울 수 있게 하는 프로그램이다. 영어를 들어보면 첫째, 한마디 말이 한 단어처럼 들린다. 둘째, 그 안에 강-약-강-약의 율동이 있다. 셋째, 그 율동에도 가장 뚜렷하고 높고 길게 들리는 High Pitch가 있다. 이 세 가지를 자연스러운 대화중에 모방하여 터득하면 상황 영어의 힘이 생기고, 영어로 서술하기와 논술하기가 가능해진다.

◎ 영어 교육에서 성공할 수 있는 일급 비법
이 책에는 ‘몇 문장을 외우면 영어 성적이 얼마나 오른다’라는 말은 실려 있지 않다. 다만 영어 교육의 새로운 해법을 제시한다. ‘영어 자연학습법’이라는 영어 교육의 새로운 패러다임을 제시하는 저자는 어느 나라보다 영어 교육열이 뜨거운 한국의 영어 실력을 먼저 꼬집고 있다.
20여 개 국의 영어를 모국어나 공용어로 사용하고 있지 않은 국가 중에서 한국 어린이의 영어 실력은 고작 15위를 하고 있다.(2006년 세계일보 간접 인용) 물론 개인마다 차이가 있겠지만 쏟아 붇는 사교육비에 비하면 터무니없이 형편없는 실력이다.
저자는 지금까지 배워왔던 영어를 달달 외우는 교육법으로는 영어에서 성공할 수 없다고 한다. 아이가 영어로 말할 때 엉터리라고 해도 북돋아 주고 격려해 주면서 영어의 힘을 기를 수 있도록 하는 영어 자연학습법을 알려준다.
김병원 박사가 자신의 세 자녀가 영어를 전혀 모르는 상태에서 영어를 배워 나가는 것을 관찰하고 연구하여 탄생시킨 자연학습법은 언어 교육의 본질에 대한 이야기를 하고 있다.
영어도 말이다. 말을 배우는 방법은 외우고 쓰는 것으로 접근해서는 안 된다는 것이 김병원 박사의 주장이다. 우선 말하고 대화하면서 아기가 처음 말을 배울 때 처럼 익혀 나가야 된다고 한다. 그래서 고안한 것이 영어 자연학습법이다. 아이들이 가장 쉽고 재미있게 영어를 배울 수 있도록 그리기와 말하기를 적극 이용하여 자연학습법으로 영어를 익히다 보면 이 책의 세 아이들처럼 영어에서 성공할 수 있을 것이다.

◎ 알파벳도 모르던 세 아이가 영어의 바다에서 살아남은 생생한 이야기
이 책에는 실제로 세 아이를 데리고 자연학습법을 실습한 저자의 생생한 경험담이 담겨 있다. 요즘 같이 영어 교육이 강조되는 때에 부모님들은 자녀의 영어 교육에 대해 불안감을 느끼고 있을 것이다. 언어학 박사 아빠도 마찬가지였다. 이 책에는 영어의 알파벳도 모르는 세 자녀에게 영어 교육을 시키면서 불안감을 이기고 성공할 수 있던 비법이 담겨 있다. 자신의 영어 교육법을 밀고 나갈 수 있었던 뚝심 있는 언어학 박사 아빠의 영어 교육법이 자세히 들어 있는 것이다.
아기가 태어나서 말을 깨우쳐 가듯이 하나하나 영어의 원리를 깨우쳐 가는 세 아이의 모습을 보면서 자녀에게 성공하는 영어를 가르치기 위해서는 무엇을 해야 하는지, 그리고 무엇을 하면 안되는지 느낄 수 있다.