좋은 엄마 콤플렉스, “엄마야 학습 매니저야?”

아이들을 데리고 각종 전시회나 체험관, 공연장으로 다니고 독서, 한자, 영어 등 인증시험이나 각종 대회에 출전시킨 경험들이 있을 것이다. 아이의 교육에 도움이 된다면 남들이 추천하는 곳, 꼭 가봐야 한다는 곳에는 없는 시간도 쪼개서 다니는 것이 부모의 마음이다. 이렇게 하지 않으면 좋은 부모, 좋은 엄마가 될 수 없다는 강박관념 같은 것이 우리 엄마들에게 있는 모양이다.
“아이들이 걸려 넘어질 것 같은 돌이 있다면 미리 치워준다. 내가 먼저 겪었던 시행착오를 내 아이에게는 겪게 하지 않는다. 아이 인생의 로드맵을 미리 짜준다.” 이렇게 나름 좋은 엄마의 기준을 세운 나는 의심의 여지없이 교육과 관련된 각종 도서와 육아잡지, 방송에 나오는 자녀교육 성공담을 보면서 저들의 모습이 곧 정답이라고 굳게 믿었다. ‘잘만 따라 하면 내 아이도 저렇게 키울 수 있겠지.’라고 생각했고, 내 아이들을 다른 누구보다도 성공의 길로 이끌 자신도 있었다. 내가 세운 기준 자체에 문제가 있을지도 모른다는 생각을 단 한 번도 해본 적이 없었다. 그러다 아이가 학교에서 친구를 때렸다며 호출을 받았고 그 충격은 이루 말할 수 없었다. 순둥이 아들, 그저 즐겁게 학교생활을 하고 있으리라 믿었던 아들에게서 예상치 못한 학교생활을 알게 되면서 나는 현실의 교육문제에 부딪히게 되었다.
도대체 무엇이 문제일까? 내 아이가 문제일까 아니면 내가 놓친 무엇이 있을까? 내 모든 관심은 ‘좋은 교육’에 있었는데, 내 계획대로였다면 나는 완벽하게 좋은 엄마가 되어 있어야 했다. 그러나 아니었다.

┃프롤로그┃ 8

1장 잘 하고 있는 줄 알았다

좋은 엄마 콤플렉스 “엄마야, 학습 매니저야?” 15
좋은 게 좋은 거지 “도대체 불만이 뭐야?” 22
엄마의 자랑거리 “넌 엄마의 1등 제자야!” 28
어쩌다 엄마 “내가 보기에 가장 좋은 것” 33
내가 못했으니 너만이라도 “제가 필요한 게 아니잖아요” 37
우리 엄마는 팬더 “가족을 동물로 표현해 보세요” 44

2장 부모라고 다 자식을 모른다

내 맘을 몰라주는 엄마 “엄마, 심리학 전공이라면서?” 53
칭찬은 고래도 춤추게 한다 “칭찬의 부작용이라고요?” 59
설마가 현실로, 아들의 가출 “호락호락 넘어가나” 67
현명한 대처 “야단친다고 해결되지 않아” 74
답정너 엄마 “내 삶은 내가 선택해!” 80
가장 좋은 설득 “설득하지 않는 것” 84

3장 욕심을 내려놓고 마음 비우기

가깝다고 마냥 좋지는 않다 “안전거리를 유지하세요” 93
엄마들의 공감대 “오늘 우리 아이가 자퇴해요” 99
우리 집 전화번호 저장법 “불러주는 대로 된다” 108
진달래는 개나리로 필 수 없다 “저, 엄마에게 맞았어요” 115
매일 기도하는 마음 15분 “노력하는데 왜 안 바뀌는 거지?” 123

4장 지지해 주면 스스로 자란다

행복한 몰입은 성장이다 “게임보다 즐거운 것?” 133
무모한 도전 “너는 계획이 다 있었구나!” 137
자소서 쓰던 날 “엄마가 좀 도와 줄까?” 145
폭풍 잔소리, 그리고 후회 “현상보다는 관계죠” 152
비교로부터 자유로워지기 “정말 꿈이 없는 걸까?” 159

5장 아이가 부모를 키우고 있었다

다섯 가지 사랑의 언어 “사랑을 느끼는 언어는 무엇일까?” 171
아들의 편지 “분노의 편지가 감사의 편지로” 178
특별한 진학 준비 “내 인생 최고의 경험이에요” 187
집 떠난 후 첫 생일 “효자, 효녀의 기준이 바뀌었어요” 194
설거지는 사랑이다 “말하지 않아도 알아요” 203
두 번째 중2 “하고픈 거 하고 삽니다!” 211

6장 네가 행복해야 나도 행복하다

아이의 재능에 물주기 “꿈이 우선? 생계가 우선?” 223
네 선택이 옳았다 “무조건 서울로 가야해” 228
이젠 당신이 꽃 필 무렵 “당신을 응원합니다” 236
엄마의 오지랖 “사회적 자본을 쌓는 중이야” 241
나를 키우는 일 “아티스트의 엄마가 되었네” 250

에필로그 259

김선희