『나는 왜 사랑받지 못할까?』는 직장이나 친구 관계 등이 아닌 ‘가정’이라는 특수한 배경에서 벌어지는 심리조종 문제를 파악하는 데서 시작한다. 심리조종자들이 부모가 되었을 때 보이는 특성, 신기하리만치 어슷비슷한 가정 내 심리조종 피해 사례들, 심리조종 폭풍으로부터 다른 쪽 부모 또는 타인이 어떻게 아이를 보호할 것인지에 대한 해답까지, 간결하고도 명확한 표현으로 시원하게 짚어준다. 프티콜랭은 심리조종자 부모를 두고 ‘어른의 탈을 쓴 못된 코흘리개들’이라고 표현하면서, “부모 자격이 없으면서 자기가 그렇다는 생각조차 못하는 부모 때문에 고통 받는 아이들에게 증인이 되고 싶다”고 말했다. 아이를 사랑할 줄 모르는 부모로부터 아이를 보호한다는 이 책의 주제는 ‘부모라면 당연히 아이를 소중히 여기고 사랑한다’는 보편적 명제를 거스른다. 인정하기 어려운, 그러나 우리 주변에 숨어 있는 이 음험한 문제를 작가는 특유의 직설적이고 소탈한 화법으로 어렵지 않게 전달한다.

들어가는 글 심술궂은 아빠, 못된 엄마?

1부 부모 가면을 쓴 심술쟁이들
◆번지르르한 가면 뒤에 숨은 못된 코흘리개
남들 앞에서만 달라지는 그 인간
능수능란한 꼭두각시 조종자
사람을 홀리는 못된 짓거리
내가 감히 벗어나려 해도 될까?
겉은 어른, 속은 잔인하고 제멋대로인 어린아이

◆우주 만물은 나를 중심으로 돌지
어머니, 우리가 맺는 최초의 인간관계
참 별나고 별난 한 쌍┃당신은 왜 애만 예뻐해? 나는?┃흥, 당신이 엄마(아빠)인 게, 뭐?
어디 보자, 이 사람은 좀 쓸 만하려나
삐뚤어진 사람끼리는 서로를 알아보는 법
몰라, 몰라! 내 맘대로 할 거야
뭐가 그리 즐거워? 눈꼴셔 죽겠네!

◆오, 나만 바라보는 작고 귀여운 인형들!
당신이랑 애들은 날 보필해야 해
이 구역 골목대장은 나야!
감정 쓰레기통이 되는 아이들
잘 훈련된 ‘부모 돌보미’가 맞는 미래
이혼하면 애는 내 꺼야!

◆엉큼한 꼬맹이들이 벌이는 나쁜 놀이
◆함정에 빠지는 착한 엄마 혹은 순진한 아빠들
◆시작하는 것도, 끝내는 것도 나야!
힘들면 나가든가! 붙잡는 사람 없거든?
복수는 차갑게 먹는 요리
나만 빼고 즐겁게 살겠다고?
무슨 수를 써서라도 돌아오게 하겠어
남은 거라도 건져야지
내가 곧 법이니라
좋아, 갈 데까지 가보자 이거지?
당하는 사람에게 채찍질하는 세상

2부 심술쟁이 손에 들린 심리조종 무기
◆뭘 해도 부족한 엄마, 조금만 해도 훌륭한 아빠
당신은 엄마잖아!
다정해진 아빠들
엄마는 유난스럽고, 아빠는 기특해?
모든 포유류는 엄마가 필요한 게 당연지사
엄마 흉내는 그만, 제대로 된 아빠 노릇을

◆솔로몬님, 아이를 반으로 갈라주시죠!
째깍째깍 시한폭탄
당신만 만나면 애가 울어
부위별로 확실히 쪼개서 나눠 갖자고!
부디 아이를 온전히 살려주세요

◆여성혐오자가 휘두르는 그럴싸한 무기
부모 소외 증후군은 고약한 사기다
남성주의, 권리 옹호인지 특권 옹호인지?
아빠들은 너무 힘들어, 으앙으앙!

◆애들은 못 줘!
1라운드-무슨 수를 써서라도 아이의 절반을 얻어내리라
내 무료 보관함이 유료화된다니?!┃그래봤자 당신은 내 손바닥 안에 있어┃인사해, 내 새 돌보미야
2라운드-자, 본격적으로 게임을 시작해볼까?
비켜! 이번 주는 내 차지야!┃어디 감히 날 잊고 행복하려 해?
파이널 라운드-이제 애는 내가 데려갈 거야

◆아이들에게 미치는 위험과 후유증
몸도 마음도 상처 입는 아이들
다 너 때문이야! 시키는 대로만 해!┃일부러 그런 것도 아닌데?┃애 예뻐하는 게 잘못이야?
외상 후 스트레스 장애
오래도록 남아 아이들을 괴롭히는 상처
우리 부모님은 훌륭한 분들이에요┃다 제가 잘못한 거죠┃후유증의 네 가지 유형┃아이는 아이답게

3부 심리조종 폭풍 안에서 소중한 아이 보호하기
◆제발 저 번지르르한 가면을 알아차려주소서!
아이들이 하는 말을 다 믿어요?
당신, 그 뻔뻔한 가면도 이제 소용없어!
가사조사, 또 하나의 이중 구속
꼼꼼하고 치밀하게 옭아매는 마지막 한 방!

◆심리조종 감옥에서 벗어나기
세상은 장밋빛이 아니다
심리조종 감옥의 작동 시스템을 정지시켜라
맑은 정신을 되찾을 것┃두려움을 다스리고 용기를 낼 것┃죄책감을 버릴 것┃무엇보다 아이를 위해 강해질 것
법적 절차는 칼같이 확인하고 진행하라
법대로 해, 법대로!┃아무리 찔러대도 소용없어
이 못된 심술쟁이, 수가 빤히 보이거든!
이 선은 넘어오지 마

◆모든 아이는 행복한 어린 시절을 보내야 한다
신격화된 부모를 끌어내려라
환상을 북돋지 말 것┃대신 변명해주지 말 것┃사실을 바로잡을 것┃사기꾼의 공범 노릇을 끝낼 것
말썽꾼들은 미리 따끔하게 제재하라
아이들을 데려가고 데려올 때┃전화가 무기가 될 때
어른으로서 아이를 크게 크게 감싸주자
가슴은 나눗셈이 아니라 곱셈┃몰라도 되는 정보로부터 보호하자
이혼은 잘못이 아니라 법적 권리
표준화된 법적 이혼 절차
아이가 행복할 수 있는 방향으로
잘못된 행동은 확실히 짚고 넘어가자

◆내 아이만을 위한 따뜻한 심리치료사
내 두려움은 오늘 밤 쓰레기통에서 잘 거예요
수리 수리 마수리, 엄마와 나를 연결해줘!
아이 마음을 치료하는 숨겨진 메시지
마음을 달래주는 이야기꾼
나타샤와 두 어린 아들의 이야기
사자 가족 이야기

끝맺으며
참고문헌

크리스텔 프티콜랭