한없이 자유로운 백수 지성 4인방의 삶을 엿보다
농암 김창협, 성호 이익, 혜환 이용휴, 담헌 홍대용. 일견 아무런 공통점이 없어 보이는 이들을 하나로 묶어 주는 키워드가 있으니, ‘백수’가 바로 그것. 이들은 생의 어느 순간을 혹은 평생을 백수로 지냈을 뿐 아니라 백수였던, 그 시절에 가장 최고의 문장을 썼고, 최고의 학문적 업적을 이룬 이들이다. 지금 우리가 알고 있는 농암, 성호, 혜환, 담헌은 이들이 주류의 궤도에서 이탈하여 세상의 척도로부터 자유로워졌던 백수 시절에 만들어졌다 해도 과언이 아니다. 백수였지만 결코 백수로 기억되지 않는, 곤궁한 순간 생에 가장 큰 빛을 발했던 18세기 조선의 백수 지성 4인방의 삶을 통해 오늘을 사는 백수의 노하우를 전한다.

책머리에

프롤로그_조선의 18세기, 백수들이 펼치는 지성의 향연
희미한 옛 기억 : 백수를 백수라 부르지 못했던 사연｜중대 발견! 18세기 백수들의 생태학｜백수에 대한 계보학적 탐사｜18세기 백수 무림의 고수들을 소개합니다

1부.
실업은 짧고 학업은 길다
중년의 백수, 김창협

노론 백수 1세대 농암 김창협 ― 18세기 노론 지성의 멘토
1. 사직소 올리는 사나이
2. 기사환국과 아버지의 죽음
3. 아버지의 유언, 현요직에 오르지 마라
4. 백수 선비의 자유와 평안

과거 공부는 공부가 아니다!
1. 군자의 길, 학문의 길!
2. 과거 공부는 공부가 아니다!
3. 주자만큼 공부하라!

주희의 학문으로 주자학 가로지르기!
1. 송시열과 윤휴의 대결, 주자학 대 원시유학
2. 농암의 주자학, 주희의 본의를 찾아라!
3. 주희의 학문으로 주자학을 가로지르다!

문장에 ‘생기’를 불어넣기!
1. 글쓰기, 어떻게 쓸 것인가?
2. 실상에 맞는 글쓰기!
3. 답습과 표절은 NO, 문장의 생기를 찾아라!
4. 문장비평가 김창협

2부.
평생 백수의 같은 길 다르게 걷기 ①
재야의 경세가 성호 이익

남인 백수 1세대, ‘성호’ 선비가 사는 법
1. 다산의 스승, 성호 이익
2. 형의 죽음과 백수 선비의 길
3. ‘백수 선비’, 무위도식의 다른 이름

계몽의 시학, 분노의 파토스
1. 경건하고 엄숙하게!
2. 유희를 금하라! 계몽의 시학
3. 슬픔과 분노의 파토스

성호 이익의 세상을 향한 외침!
1. 난치병 고치는 의원, 반계 유형원
2. 지혜 나누기!
3. 거름과 지푸라기의 효용성

야인의 국가경영학
1. 산림에서 정치하기
2. 게의 암컷과 수컷 구별하기
3. 잘못된 제도를 개혁하라

절용과 실용을 사유하고 실천하기 ― 백수 선비가 사는 법
1. 안빈(安貧)과 자족(自足)
2. 식소(食少), 매 끼니 곡식을 줄이자!
3. 콩죽 먹고 절약하기!

3부.
평생 백수의 같은 길 다르게 걷기 ②
달관의 문장가 혜환 이용휴

남인 백수 2세대 혜환 이용휴 ― 세속에서 신선되기, 글쓰기로 수련하기
1. 아버지 이용휴와 아들 이가환
2. 붓 한 자루 쥐고 신선처럼
3. ‘기궤한 문장’의 선구자

진짜 나로 돌아가라
1. 글쓰기, 진짜[眞]를 찾아가는 길
2. 성인의 그림자들, 나로 돌아가라
3. 범인 (凡人) vs 다른 나, 그 한끝 차이
구도는 생각을 바꾸는 것이다
1. 학문이 극에 달하면 평상하여 기이함이 없다!
2. 몸만 돌리면 방위가 바뀌고 명암이 바뀐다네
3. 일용의 떳떳함 속에 하늘의 법칙이 있다

혜환이 들려주는 아주 특별한 레퀴엠
1. 담담한 글쓰기, 더 깊은 슬픔!
2. 완전한 삶, 완전한 죽음

친구들에게 전하는 일상의 정치학
1. 글로 하는 정치!
2. ‘목민관’에 대한 새로운 발견!
3. 일상의 정치

4부.
세상은 그의 백수 시절만을 기억한다
청년 백수 홍대용

우주와 천하를 넘나든 자유인 ― 노론 백수 2세대 홍대용
1. 독특한 이력의 소유자 홍대용!
2. 내 뜻대로 살리라!
3. 훈고와 돈오의 사이에서 길찾기
4. 준비된 자, 궁리의 현장으로 길을 떠나다!

『연기』 ① : 청나라의 발견, 북학의 시작
1. 『열하일기』 이전, 『연기』가 있었나니!
2. 구경벽(求景癖), 보고야 말리라!
3. 유람을 위해서라면, ‘비장의 술책’

『연기』 ② : 청나라에 대한 새로운 감각
1. 성심과 예의
2. 문명의 빛과 그림자

우정의 달인, 하늘 끝에서 지기를 만나다
1. 이역만리 벗을 찾아
2. 천고의 기이한 만남
3. 그들도 우리처럼, 우리도 그들처럼

다른 우주, 다른 세상 『의산문답』 ① : 우주의 이치로 세상의 이치를 꿰뚫다
1. 중국 여행 그후, 『의산문답』
2. 허자와 실옹의 문답 그리고 깨달음
3. 인간과 만물은 똑같다

다른 우주, 다른 세상 『의산문답』 ② : 세상의 중심을 깨뜨리다
1. 우주에는 중심이 없다
2. 하늘은 주재하지 않는다!
3. 중화와 오랑캐라는 척도의 해체!

에필로그_백수, 인생역전의 기회
백수 시절은 인생 최고의 순간｜백수 시절, 지성의 산실｜같은 길 다른 결과｜남은 이야기 ① : 소리 한 번 질러 보는 것도 운명입니다!｜남은 이야기 ② : 어쩔 수 없어서 한다! 오직 이것뿐!｜남은 이야기 ③ : 18세기 지식인들의 어쩔 수 없는 외침!

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길진숙